エキサイターはエレキ・ギター弾きなら馴染みのあるエフェクターではないでしょうか。倍音を強調することによって音にメリハリをつけ、前面に出てくるような効果を生むエフェクターです。
トーカイだって。へー
うはっ、グヤトーン！ ヴィンテージ感ハンパない
中学の頃、バンドのギターがこれ使ってました
いや、eBayって何でもありますね。音楽文化の深さの違いを感じるなー
こちらはWAVESのAphex Vintage Aural Exciter。1970年代に登場したボーカル用のExciterの銘機のモデリングです（ハードウェア見た後のこの残念さたるや笑）。
さて今回はそのエキサイターをマスタリングに使うというお話です。
エキサイターではAphexというメーカーが有名で、ギター用、ボーカル用、ステレオ2mix用など、多くの実機をリリースしています。マニュアルには”やり過ぎ”について注意を促す記載があったり、目盛りに「これ以上使うとヤバいよマーカー」みたいなのがついていたり。どれだけみんなが簡単に”やり過ぎて失敗”するのかが伺えます。注意しましょう。
”倍音を強調”といっても、EQのように”倍音が多く存在する高周波の音量を上げる”というのではなく、”倍音を生成して付け足す”という道具で、信号を”歪ませる”ことで倍音を生成します。
音声信号を歪ませる＝倍音が発生。例えばクリーンな「チャラーン、ポロローン」というギターの音をアンプで歪ませれば、「ズジャーン、グゴゴーン」というザリッザリの音になりますね。このザリザリした高周波は、原音を歪ませたことによって新たに発生したものです。
「チャラーン」の高音域をEQで持ち上げても、ザリザリはしてきませんよね？ EQで高域を強調したのと、エキサイターで高域を強調したのとでは、原理の違いにより得られるサウンドも違ってきます。エキサイターを上手に使えば、”煌めき”や”輝き”を与えられますし、下手に使えば”紙やすり”や”砂場”のようなサウンドになりますので、注意深さが求められます。
【before】※音量注意
歪のない三角波のオーディオ・トラックにCubaseに付属の”QuadraFuzz”と、”MultiScope”を挿し、変化をＥＱのスペアナで確認。まずは歪ませる前。オシロスコープ内の波形は綺麗な三角波、スペアナの表示は素直な右肩下がりになってます。
【after】
QuadraFuzzで高域のみ歪ませます。オシロスコープの波形に歪がみられ、スペアナでは高域が持ち上がっているのがわかります。サウンドも高い倍音がグッと目立ってますね。
2mixにエキサイターを使う場合、ほとんどが一番上のバンドだけを使うことになるでしょう。
①バンド幅を設定
ここはオートよりマニュアル調整が良いでしょう
ソロにしてターゲットとなる音域を確認しながら行うと良いでしょう
②”Amount”を上げる
まずは音の変化が感じられるところまでフェーダーを上げる
③歪の種類を選択
６種類あり、それぞれに個性があるので最適と感じるものを選ぶ
（種類によりかかり具合がかなり異なるのでAmountを調整しつつ比較）
６種類の詳細はマニュアルに記載されてます。簡単に説明すると
Warm：中音域を濁らせずに、真空管タイプの歪みをハードにかけられる
Retro：トランジスタ的なヘヴィーな歪み
Tape：テープ独特の、アタックが強調された明るくてシャープな歪み
Tube：真空管ならではの厚みのある豊かな中音域が特徴の歪み
Triode：三極真空管の暖かく繊細な歪み
Dual Triode：デュアル三極真空管のよりハードな歪み
④”Post Filter”（ハイシェルフ）を含め、全てのパラメータを微調整
とにかく大切なことは”バイパスによるエキサイター処理前後の比較”です。これを怠ったら必ず失敗すると思いましょう（怠っていなくても失敗するくらいですから）。
”Oversampling”は、「ディストーションのサンプル・レートを上げて、アナログ・モデリングの精度と音質を大幅に向上させる機能」ということですがCPUパワーをかなり使うので、マシン・パワーに余裕があったら試してみて下さい。
扱う2mixの年代（古い音源のリマスタリング等）や、音楽のジャンルによっては、全てのバンドにエキサイターを適用することで、温かみや厚みが増して良い結果になる場合があります。その場合、”Ｍix”のフェーダーを下げて原音も混ぜることで、低音域に音の芯やパンチを残すことができます。
また、M/S処理もできるので、センターのボーカルだけをシャッキリとさせたり、サイドの楽器の高域だけを強調したり、中央のキックやベースの存在感を増したりなどもできます。もちろん何をするにも”やり過ぎ注意”ですが、ぜひ積極的に色々試してみましょう。自分にとって貴重な”気づき”があるかも知れません。
各モジュールについてはここまで！
次回は、レンダリング時に重要になるディザについて説きます